Los aditivos aislantes mejoran significativamente el rendimiento de las líneas eléctricas

A medida que recurramos cada vez más a fuentes de energía renovables, como las turbinas eólicas, necesitaremos la mejor manera posible de transmitir electricidad desde ellas a nuestras ciudades.Un nuevo material de aislamiento de cables nos permite hacer esto de manera más efectiva.
Uno de los problemas con transmitiendo potencia a través de líneas eléctricas es que cuanto más lejos se transmite la corriente, mayor es la energía que se pierde a través de estas líneas.
Aumentar el voltaje puede ayudar a resolver este problema, pero hacerlo requiere el uso de cables de corriente continua de alto voltaje (HVDC).Tienen sus propios factores limitantes, ya que si la tensión es demasiado alta, la capa de material aislante puede agrietarse.
Para resolver este problema, los científicos de la Universidad Chalmers en Suecia han estudiado un polímero conjugado llamado poli(3-hexiltiofeno) o P3HT para abreviar.El material se ha utilizado anteriormente en una variedad de aplicaciones que van desde la sustitución de retinas hasta células solares más baratas y eficientes.
En la investigación de Chalmers, se añadió P3HT al polietileno que se ha utilizado para el aislamiento de cables HVDC, y la proporción fue de sólo cinco partes por millón.Al probar el material compuesto resultante, se descubrió que su conductividad era sólo un tercio de la del material aislante de polietileno puro.Aunque se han explorado otros aditivos como medio para reducir la conductividad eléctrica, se requiere una gran cantidad de aditivos.
Aunque se necesita más investigación, los resultados de la investigación muestran que los cables HVDC con P3HT añadido a sus materiales de aislamiento pueden soportar voltajes más altos de lo que es posible actualmente, reduciendo así aún más la pérdida de energía en la corriente que transportan.
'Esperamos que esta investigación pueda realmente abrir un nuevo campo de investigación y animar a otros investigadores a estudiar, diseñar y optimizar plásticos con propiedades eléctricas avanzadas para aplicaciones de transmisión y almacenamiento de energía', afirmó el profesor científico jefe Christian Müller.